1. 意义与用法
英语中表示指示概念的代词叫指示代词，指示代词用来起指示作用，或用来代替前面已提到过的名词。指示代词一共只有四个，它们是this(这), that(那), these(这些), those(那些)。在使用时应注意以下几点：
(1) 远近上的区别：指示代词在时间和空间上对所指人或事物有远近之分，this和these常用来指时间和空间上较近的人或事物，而that和those则常用来指时间和空间上较远的人或事物。如：
I want this book, not that book. 我要这本书，不是那本书。
(2) 单复数的区别：指示代词在意义上单数和复数之分，this和that用来表示单数概念，there或those则用来表示复数概念。如：
I like these and he likes those. 我喜欢这些，他喜欢那些。
(3) 指人与指物：指示代词用作主语和定语时，可以指人也可以指物；但用作宾语和表语时，则只能指物，不能指人。如：
This is my friend, and this is my friend’s room.
句中的两个this均用作主语，前面一个指人，后面一个指物。句意为：这是我的朋友，这是我的朋友的房间。
Do you know this?
此句中的this用作宾语，只能指物，不能指人，所以这句只能理解为“你知道这个情况吗?”不能理解为“你认识这个人吗?”
2. this与that
用来回指上文提到的事情时，可用this 或 that，但是若要指下文叙述的事情，通常要用 this。如：
She married Jim, and this [that] surprised me. 她嫁给了吉姆，这使我感到很吃惊。
I want to know this: Is he healthy? 我想知道这一点：他是否很健康。
另外，在打电话时，通常用 this 指自己，用that指对方。如：
Hello. This is Jim. Is that John? 喂，我是吉姆，你是约翰吗?
但是，在美国英语中指对方时也可用 this。
3. 表替代
为了避免重复，我们可用that和those来代替前面提到的名词。如：
The only sound was that of a car. 唯一的声音为汽车声。
The weather of Beijing is colder than that of Guangzhou. 北京的天气比广州冷。
His ideas are different from those of his friends. 他的想法和他朋友的想法不同。
第一句中的that of a car相当于the sound of a car，第二句中的that of Guangzhou相当于the weather of Guangzhou，第三句中的those of his friends相当于the ideas of his friends。
4. 用作副词
this和that除用作代词外，有时还可以用作副词，与形容词或副词连用，表示到这种（那种）的程度，其意为“这么”“那么”，大致与副词so同义。如：
I wasn’t that clever. 我没有那么聪明。
I didn’t know it was getting this late. 我没料到已经这么晚了。