1. 意义与用法
什么叫关系代词？简单地说，它是用于引导定语从句的代词。我们之所以把引导定语从句的代词叫关系代词，是因为它们具有关联作用，能把引导的从句与所修饰的词语联系起来。
英语中的关系代词不多，主要有 that, who, whom, whose, which, as 等。其中who, whom 只用于指人，which, as 只用于指物，whose, that 既可于指人也可指物。关系代词在定语从句主要用作主语、宾语、表语或定语。如：
Did you find the pen which you lost? 你的钢笔找到了吗?
句中的which为关系代词，由它引导的定语从句which you lost修饰名词the pen，which在定语从句中用作宾语，它也可以换成that，或省略。
A man who sells books in a shop is called a bookseller. 开店售书的人叫做书商。
句中的who为关系代词，由它引导的定语从句who sells books in a shop修饰名词a man，who在定语从句中用作主语。
2. that与which
两者用作关系代词时都可以指物，常可互换。两者的区别是：
(1) 通常要用which的场合：
①引导非限制性定语从句时，通常只用which。如：
Water, which is a clear liquid, has many uses. 水是一种清澈的液体，有许多用途。
which在此引导的是非限制性定语从句，故不可换成that。
②直接放在介词后作宾语时，通常只用which。如：
I admired the patience with which she spoke. 她说话有极大的耐心，我很钦佩。
直接用作介词with之后作宾语，只能用which，不能用that。
(2) 通常要用that的场合：
①当先行词是much, little, none, all, few, every(things:所有物；用具；情况" target="_blank">thing), any(things:所有物；用具；情况" target="_blank">thing), no(things:所有物；用具；情况" target="_blank">thing) 等不定代词或受其修饰时，通常用that。如：
We haven’t got everything that you ordered. 你要的，我们不是样样都有。
All that remains for me to do is to say goodbye. 剩下我所要做的就是告辞了。
第一句中的定语从句that you ordered修饰不定代词everything，第二句中的定语从句that remains for me to do修饰不定代词all。两个定语从句中的that都不宜换成which。
②当先行词受the very, the only, the same 等修饰时，通常用that。如：
This is the only example that I know. 我知道的例子只有这一个。
Those are the very words that he used. 那是他的原话。
受定语从句修饰的example和words前分别有the only和the very修饰，故要定语从句要用that来引导。另外注意，第二句中的the very不是表示“很”，而是表示“正是”“恰是”，very在此为形容词，而不是副词。
③当先行词有形容词最高级或序数词(包括last, next等)等修饰时，通常用that。如：
This is the best hotel that I know. 这是我知道的最佳旅馆。
The first things:所有物；用具；情况" target="_blank">thing that you should do is to work out a plan. 你应该做的第一件事是订个计划。
④当关系代词在定语从句中用作表语时，通常用that。如：
China is not the country (that) it was. 中国已不是过去的样子了。
that it was为修饰名词the country的定语从句，that在定语从句中用作连系动词was的表语，此时可以省略，但不宜换成which。
⑤当先行词是一个既指人又指物的并列词组时，通常用that。如：
The train ran over a boy and his dog that were just crossing the track. 火车压死了正穿越轨道的一个男孩和他的狗。
定语从句that were just crossing the track修饰的不只是his dog，而是a boy and his dog，由于它既包含有人也包含物，故用that。
⑥当要避免重复时。如：
Which is the car that overtook us? 超过我们的是哪辆车?
由于句首用了which，所以后面修饰the car的定语从句that overtook us要用that来引导，而不用which，目的是为了避免与句首which的重复。
3. that与who
(1) 互换的场合：两者均可指人，有时可互换。如：
The man that [who] stole your car has been arrested. 偷你汽车的人已经捕获。
用当于all, everyone, everybody, no one, nobody和those后面引导定语从句时，通常用who，其实也可用that。如：
Everyone who [that] knew him liked him. 认得他的人都喜欢他。
Nobody who [that] watched the match will ever forget it. 看了这场比赛的人都不会忘记它。
(2) 通常要用 that的场合：
①当先行词是一个既指人又指物的并列词组时。如：
I made a speech on the men and things that I had seen abroad. 我就我在国外所见到的人和事作了报告。
定语从句that I had seen abroad在句中修饰the men and things，故只能用that来引导；如果用who来引导，显然与被修饰的things不匹配。
②当先行词是who时(为避免重复)。如：
Who is the man (that) you were talking to? 刚才和你讲话的人是谁?
③当关系代词在定语从句中作表语时(可省略)。如：
Tom is not the boy (that) he was. 汤姆这孩子已不是以前那个样子了。