1. 用作副词，表示“仅仅”“只有”，通常应放在它所修饰的词语之前。如果所修饰的词位于句末，则也可将其放在被修饰词语之后。比较以下句由于 only 位置不同所导致的含义上的变化：
Only I kissed her last night. 昨晚只有我吻了她（即别人没吻她）。
I only kissed her last night. 昨晚只是吻了她（即没干别的事）。
I kissed only her last night. 昨晚我吻的只有她（即没吻过别人）。
I kissed her only last night [last night only]. 我只是在昨晚才吻了她（即其他时候未吻过她）。
2. “only+状语（副词、介词短语、从句等）”放在句首时，句子要用倒装语序。如：
Only in this way can we learn English. 只有这样才能学会英语。
Only then did I understand what she meant. 只有到那时我才明白她的意思。
Only when he is selfless can a man be fearless. 只有无私，才能无畏。
Only if a teacher has given permission is a student allowed to enter this room. 只有得到教师的允许，学生才可以进这间屋。
若only后接的不是状语，而是主语或宾语，则通常无需倒装。如：
Only those who had booked in advance were allowed in. 只有那些预先订票的人可以进去。
Only part of his story is true. 他说的事只有部分是真的。
Only his sister he saw there. 他在那儿只看到他妹妹。
3. 比较“only+现在分词（短语）”和“only+不定式（短语）”：这两个结构在句中都可以用来表示结果。但有区别：后接现在分词往往表示一种自然的合乎逻辑的结果，而后接不定式往往表示一种出乎意料的或令人失望的结果。如：
He went out of the room with few clothes on, only feeling rather cold. 他出去时衣穿得很少，渐渐地感到有些冷了。
I arrived at the shop only to find I’d left all my money at home. 我到商店却发现钱全放在家里。
4. only 除用作副词外，还可用作形容词（只用作定语）或连词（意为“只是”“可是”“可惜”）。如：
As an only child he was the idol of his parents. 他是独生子，是父母的宠儿。
He’d like to go, only he hasn’t the money. 他很想去，只是没钱。