形容词根据其性质特点可以分为静态形容词和动态形容词。一般说来，静态形容词用于描述人或事物所固有或持久性质，动态形容词则用于表示暂时状态。英语中的形容词通常是静态的，只有少数是动态的。静态形容词和动态形容词的区别大致如下：
(1) 静态形容词不能用于进行时态，而动态形容词可以：
误：She is being thin. (thin为静态形容词)
正：He is being worried. 他显得很担心。
(2) 静态形容词不能用于主要动词为be的祈使句，而动态形容词可以：
误：Be beautiful. (beautiful为静态形容词)
正：Be careful. 仔细点。
(3) 静态形容词不能用于What he did was to be 这类句型后作表语，而动态形容词可以：
误：What he did was to be beautiful. (beautiful为静态形容词)
正：What he did was to be patient. 他所做的是就是要有耐心。
(4) 静态形容词大多用于It’s + adj. + for …结构，而动态形容词则大多可用于It’s + adj. + of sb …结构：
It was difficult for him to finish it in time. 要他按时完成它有困难。
It was clever of him to finish it in time. 他很聪明，按时完成了它。
(5) 一些主动性较强的语境中可用动态形容词，但不用静态形容词：
误：You must be beautiful. (must 若表肯定推测，此句则正确)
正：You must be careful. 你必须仔细。
附：通常可用于动态的形容词：
brave 勇敢的 calm 冷静的 careful 仔细的 careless 粗心的
cheerful 高兴的 clever 聪明的 cruel 残酷的 foolish 愚蠢的
friendly 友好的 impatient 不耐烦 kind 友好的 naughty 淘气的
nervous 紧张的 noisy 吵闹的 patient 有耐心的 quiet 安静的
serious 严肃的 shy 害羞的 stupid 愚笨的